Прихожу в себя себя в алкомаркете. С бутылкой коньяка в руках. Так хочется забыться…

А что уже терять?

До этого у меня была какая-то надежда все вернуть. Может, призрачная, может, очень-очень слабая, но была.

Теперь надежды нет.

Глава 73

Аня

– С днем рождения!

Официант вносит торт с горящими свечами, мне аплодирует весь ресторан, дети поют “Хэппи Бездей”, Ярослав обнимает, целует и шепчет на ухо:

– Ты самая горячая девчонка в этой галактике! Люблю тебя безумно.

Он еще ни разу не говорил… Боже… Я таю…

Обнимаю и благодарю всех, радостно смеюсь, задувая свечи. И – смахиваю крошечную непрошенную слезинку.

Я такая счастливая! А ведь казалось, что мой день рождения безвозвратно испорчен.

Так и было бы, если бы не Юлька. Она позвонила мне сразу после Алисы, чтобы поздравить. А, когда я обрисовала ей ситуацию, без раздумий заявила:

– Иди в ресторан. Я со всем разберусь.

– А дети…

– Дети сбегут.

И они сбежали!

Примчались такие довольные, разгоряченные.

– Мы всех обманули! – радовался Макс.

– Пусть друг на друга орут, – подытожила Алиса. – А у нас другие планы.

И вот мы в шикарном ресторане. Детям тут очень нравится. Ярослав разрешил им заказать все, что пожелают. Я пыталась возражать, но махнула рукой.

– Мам, ты классная, – говорит Алиса, подняв бокал. – Правда. Ты сейчас такая стала… Ты у меня самая крутая мама! И самая любимая.

Мы чокаемся и пьем лимонад. Ярослав за рулем, я от шампанского отказалась – одной пить как-то не очень. Да еще и дети… В общем, лимонад очень вкусный, с листьями тархуна и грейпфрутовым соком.

Шампанское появляется за нашим столом вместе с Юлькой.

– Ну что, все ушли? – расспрашиваем мы. – Выгонять не пришлось?

– Ушли. Но не сразу.

– Не хотели?

– А! – Юлька машет рукой и утыкается в меню. – Потом расскажу.

И я понимаю, что она не хочет говорить при детях.

– Выбрала, что будешь есть?

– Я бы слона съела! Такая голодная.

* * *

Вечер идет своим чередом, мы болтаем, смеемся, пьем шампанское.

Алиса возвращается из уборной и сообщает:

– У них там унитазы с подсветкой и музыкой.

– Я хочу посмотреть! – вскакивает Макс.

– Иди налево, потом направо, потом еще раз направо.

– Алис, проводи его.

Дети уходят. Мы с Юлькой выпиваем еще шампанского. Она нахваливает жаркое от шефа.

– Ладно, уговорили, – произносит, удовлетворенно откинувшись на стуле. – Я и дальше буду вашей доброй феей.

– В смысле?

– Я сейчас заберу детей и мы поедем на такси домой. Переночую с ними.

– Вот это я понимаю, настоящая подруга! – восхищенно восклицает Ярослав.

– Но за это я хочу…

– Все, что угодно!

– Я хочу… быть крестной вашего будущего ребенка! – заявляет Юлька.

Я давлюсь шампанским. Яр хлопает меня по спине.

– Я же говорила, у нас будет братик! – раздается голос Алисы.

Она подошла незаметно и, похоже, все слышала.

– Да нет же! – горячо возражаю я.

– Если что, я хочу сестренку.

– Алиса!

Яр смеется.

– Заказ принят.

– Яр!

– Что, можно уже покупать розовые пинеточки?

– Юля!

Да что они все… Что за шутки! Я сижу вся, пунцовая, смущенная. Больше всего мне неудобно перед Алисой. Такие разговоры при ребенке!

Не понимаю, почему Яр улыбается…

* * *

– У меня есть для тебя подарок, – произносит Яр, когда мы оказываемся у него дома.

– Яр, ты и так…

Завалил меня цветами с утра, пригласил в ресторан, вчера надел кольцо на палец…

И вообще… я еще к его айфону не привыкла! Слишком много подарков.

– Не надо, – шепчу я.

– Ну что ты сразу отказываешься? – смеется он. – Вдруг тебе понравится.

И он протягивает мне… Что это? Открытка?

– Билеты в Стамбул, – объясняет Яр.

– Что?!

Я в шоке.

– Слетаем на выходные.

– Когда?!

– После твоего развода. Потусим несколько дней, развеемся.

– Яр, спасибо тебе огромное. Это просто невероятно классный подарок. Но…

– Какие могут быть “но”?

Я открываю и закрываю рот. В моей голове проносится: А как же дети? А как же работа? А как же я вот так вот легкомысленно все брошу и улечу с мужчиной в Стамбул?

А вот так! Возьму и улечу. Как беззаботная, счастливая и – любимая женщина.

Дети, работа… все это решаемо.

– Яр…

– Что, моя именинница?

– Я тебя люблю.

Глава 74

Николай

– Пап, а что такое углеводы?

Я оборачиваюсь – и вижу мальчишку лет шести. Он читает состав на упаковке хлопьев для завтрака.

Звонкий голосок напомнил мне Максимку. Правда, сейчас он уже не такой маленький.

– Углеводы – это топливо, – отвечает молодой мужчина.

По всей видимости, отец.

– Как бензин?

– Ага. Только не для машины, а для твоего растущего организма.

– Тут еще бЕлки есть, – мальчишка продолжает изучать состав и ошарашенно таращится на отца. – Это хлопья сделаны из белок?

– Не бЕлки, а белкИ, – смеется мужчина. – Как белок от яйца.

Они идут к кассам. А я замираю на полпути, как молнией ударенный. Стою, смотрю им вслед.

Мальчишка продолжает донимать отца вопросами. Тот терпеливо отвечает. Они вместе кладут в корзину молоко и йогурт. Мальчишка как бы невзначай берет отца за руку, но быстро выпускает – уже большой. Мужчина треплет его по голове. Они улыбаются. Видно, что им хорошо вместе.

А мне в этот момент просто нереально хреново.

Я сегодня подарил сыну игровую приставку. А он на меня даже не взглянул. Ушел в свою комнату, проигнорировав подарок.

Ему уже десять… А когда ему было шесть, он тоже пытался задавать мне вопросы. Но я обычно отправлял его к Ане: “У мамы спроси”. Мне было не до него. Я не ходит с ним по магазинам, не объяснял про топливо для растущего организма, не играл в футбол, не учил кататься на велосипеде… Кстати, а он умеет кататься на велике? Я даже не знаю!

Во всяком случае, велика у него нет. И он никогда его не просил. Он просил компьютер. И я ему его купил. И считал, что я хороший отец…

Фигня. Хорошего отца я видел только что.

А у меня в руках сейчас бутылка коньяка. И еще одна в кармане.

Я разворачиваюсь. Возвращаюсь в винный отдел. Ставлю коньяк обратно на полку. И выхожу из магазина.

* * *

Утро.

Я с трудом разлепляю глаза. Голова гудит, как чугунная кастрюля, в горле пересохло, в глаза как будто песка насыпали. Чувствую себя абсолютно больным и разбитым.

И нет, я вчера не пил. Но всю ночь мучился бессонницей. И самыми мрачными мыслями. Под утро, часа в четыре, мне буквально хотелось волком выть на бледную луну, торчащую за окном. Но я все же как-то задремал.

А сейчас нужно вставать и идти на работу. В мелкую контору, где я всего лишь менеджер.

Отстой. Вся моя жизнь – полный отстой.

Жена нашла другого. Дети меня ненавидят. А теперь еще и родители отвернулись…

Почему я еще не в запое? Сам не знаю. Что меня удерживает? Мысли о детях?

Да! Мне кажется, я мог бы… У меня еще есть шанс. Во всяком случае, с Максом.

То, как он вчера обиженно отворачивался, как отводил взгляд от упакованной приставки, как сердито пыхтел и как хлопнул дверью… Ему не все равно. Он очень переживает. Я тоже!

Это Алиса была холодной и невозмутимой. Абсолютно отстранилась. Ее, конечно, можно понять. Кто бы мог подумать, что она следит за мной… Да, до нее достучаться будет сложнее. Но я буду пытаться!

Подарки буду дарить. Водить куда-нибудь. Может, когда-нибудь куда-нибудь съездим с детьми. Когда все утрясется и они немного забудут… Дети забывают быстро! Во всяком случае, так говорят.